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フオン・ランさんのこと
今から３年半ほど前に一人の全盲のベトナム人女性が沖縄の盲学校へ留学生として来日しました。会員の一人が、たまたまベトナム旅行中にフオン・ランさんと彼女のお母さんに出会ったのがご縁で近づきになりました。留学後しばらくは東京の盲人専用の施設で日本語の特訓を受けていました。その後、沖縄の盲学校に移って３年間、日本人に混じって外国人一人と言う厳しい条件の中で勉学を終え、卒業式には答辞を読むことが出来たのです。
フオン・ランさんのお父さんは地雷を踏んで片足をひざの下から失った障害者で、ランさん自身はその地雷の破片が目に入ったのが原因で視力を失ったのです。最初は片目だけ痛めつけられたそうですが、十分な治療を受けることが出来なかったために疾病は両眼に及んでしまいました。彼女が３歳のときでした。お父さんは当時、旧政府軍につく仕事をしていたために、戦後も大変苦労していました。現在も市場でバイク駐輪場の管理で細々と生計を立てています。子どもたちはとても立派に育ち、何人かはアメリカで大成功を収めています。ランさんは末っ子です。
お母さんは、ランさんを不憫に思い、小さいときから学校への送り迎えだけでなく、授業中もランさんとともに授業を受けて、活字を点字に直してランさんがほかの生徒たちと一緒に勉強できるように手助けしていました。特に、中学に入ってからは、娘と一緒にクラスに並んで英語を勉強したと言います。
ランさんは、そのような両親のもとで育ちました。大学では英語を専攻したと聞いています。そしてその持って生まれた知性と感性を生かしてホーチミン市の盲学校で英語の教師として教壇に立ったこともあるし、ベトナムの１７弦琴を弾きこなして清眼者に感動を与えました。日本に留学する前には、日本語も勉強していました。
沖縄での勉強中は、一方ならぬ苦労があったと思います。外国語である日本語も十分でない上に、授業中には生物学、生理学また医学に関する専門用語が頻出したのですから。土曜日・日曜日は部屋に引きこもって猛勉強していたらしいことは、他の盲学生たちが彼女に対して「人付き合いの悪い人」という印象を持っていたことを聞いて納得しました。
夏休みにベトナムに帰国しても、家族との団欒どころではなく分厚い点字書をかかえてベトナム在住の知り合いの日本人たちに専門用語の説明を聞いて勉強していたと聞いています。
今年の春、無事に卒業式を終え、国家試験にも合格して晴れてベトナムに帰国したフオン・ランさんはベトナムの、まだまだ恵まれない後輩たちの育成のために尽くしたいと言っていました。
ここに、沖縄盲学校卒業式で彼女が読んだ答辞をご紹介したいと思います。
答辞弥生３月、このすばらしい日に、私たちが卒業できることを本当に嬉しく思います。これも、校長先生はじめ諸先生方のご指導のおかげだと感謝しております。また、親・兄弟・親友の支えがなければ、なし得なかったことだと思っています。 ベトナムからの留学生である私にとって、日本へ招いてくださった国際視覚障害者援護協会をはじめ、現地の身元引受人やホームステイを受け入れてくださった皆さんの支援なしでは、今日この日を迎えることは出来なかったと思います。心より感謝申し上げます。ありがとうございました。 思い起こせば、３年前の入学式の日、全校生徒で校歌を合唱したとき、小学部の子どもたちの元気な声に驚き、また励まされました。 春、私は言葉も分からない、周りのことも分からない、不安な毎日でした。しかし、皆で励ましあいながらがんばりました。 また、いろいろな先生と出会うことも出来ました。時間を忘れて情熱的に教えてくださった先生、優しさをもって接してくれた先生、手作りの模型を使って分かりやすく教えてくれた先生、パソコンを使って勉強を能率的に出来るよう指導してくださった先生、そして、行政との交渉手腕を発揮して国際交流を進めたり、私たちの目を外に向けさせ、国際的に視野を広げてくださったりしてくれました。本当にいい先生たちに出会い、指導を受けることができて良かったと思っています。 今、私は「光を求めつつ」と言う一節の、その光とは、早く卒業し、社会に貢献できる人間になることであると理解しています。 最後に、私自身は、留学生という初めての形でベトナムから来ましたが、特に心に残っている思い出は、昨年の春、世界一美しいと言われる座間味の海で、生まれて初めて親友と一緒にスキューバダイビングを体験したことです。さんご礁やイソギンチャクなどの海の中の生き物をじかに触れることができました。その感触は、今でもこの私の手に残っています。 母国に帰っても、ここで学んだ３年間の成果を発揮して、母国の医療マッサージの普及指導に努めたいと思っています。われわれ卒業生の中には、按針技師（あんじんぎし）の養成施設へ進学する人や、按針技師の職業に進む人など、さまざまな人がいます。これからの道は険しいかもしれませんが、本校で学んだことや、思い出をバネにして新たなステップを踏み出そうと思っています。本当にありがとうございました。 ２００４年３月５日 卒業生代表 チウ・グエン・フオン・ラン |
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